最近，一个狂迷网络游戏的朋友小李，声称他又迷上了一款新网络游戏，这已经是他第N次“喜新厌旧”了。小李号称自己是“网游蝗虫”，凡是有新的网络游戏推出免费公测时，他就会呼朋唤友蜂拥而上，但玩了不久，就会放弃转向下一个游戏。

　　当记者质问他的“不忠”时，他无奈地道出了自己的辛酸，“现在的网络游戏就跟电视连续剧一样，太没劲了，千篇一律，都是枯燥无味的打怪和升级。而且公测不久马上就收费，毫无新鲜感可言，还不如去寻找新的刺激点的游戏。”

　　小李的话虽然简单，但恰恰反映出目前网络游戏行业已经陷入一个怪圈。游戏免费测试时玩家蜂拥而至，游戏收费后，在线人数一般会跌到免费时人数的一半，而现在情况更为严峻，在线人数一般会跌到公测时的1/4，甚至更少。这样，网游界无奈陷入“赚人气却不赚钱”的发展怪圈。

　　既然已经陷入这尴尬境地，游戏运营商自然不会坐视不管，一场拯救行业的“革命”行动已经在悄悄地酝酿之中。

　　要打破原有的运营模式，意味着新的挑战。去年底，国内网游界的一些“勇士”，开始尝试“免费”这种崭新的运营模式，欢乐数码的《命运》、《密传》、《彩虹冒险》，友联的《咕噜咕噜》，游戏桔子的《巨商》，相继在国内扛起了免费大旗，掀起了中国网游界的一场轰轰烈烈的革命行动。不仅如此，成都欢乐数码总经理郭念庆更是在1月18日宣布，今后欢乐数码推出的所有游戏，都将采取永久免费的运营模式。同时，为了让玩家在第一时间感受免费玩游戏的乐趣，从即日起至30日，欢乐数码将耗资百万，在成都、南京、广州、上海等7个城市拉开“免费飓风”体验活动。

　　从玩家的角度来说，免费模式降低了进入一个游戏的门槛，使玩家有更大的自由来选择网络游戏，不再担心投入一个游戏所要花费的金钱。可以预测，一场全行业范围内的免费大战将在05年全面上演。

　　对于免费这种新兴的运营模式，国内以盛大、九城、网易为首的网游巨头仍然保持沉默，业界也众说纷纭。光靠卖虚拟游戏中的虚拟道具、服装之类的收入，是否能够支撑起网游这个日益壮大的行业，如果这种形式发展下去，是不是说明了虚拟产品的买卖进入合法化？

　　诚然，这种担忧和焦虑不无道理，但大家更多看到的却是免费模式给整个行业带来的希望。据悉，这几款网游在免费后，注册用户数量与在线用户数量，都实现了50%以上的增长。