西药原料药一直是内地医药行业出口的支柱。据统计，二○○四年内地西药原料药进出口总额约为一百一十一亿美元，与二○○三年相比增长约二成五，其中进口额为四十九亿美元，比○三年增长了约三成；出口额约为六十二亿美元，增长了二成三，贸易顺差达约十三亿美元。

　　市场分析显示，内地西药原料药在全球医药市场上的优势地位正在迅速降低，这也使得内地原料药出口领域面临前所未有的转变。近年来，内地原料药在国际市场上面临美、日、欧等国家贸易保护方面的政策影响，再加上自二○○四年开始石油、粮食、煤、电价格的上涨，与制药有关的原辅材料以及能源价格也随之上涨，和内地出口退税下调等因素的影响，内地部分原料药出口产品在价格上的优势迅速降低，国际竞争力开始减弱。二○○三年前，内地生产的扑热息痛的市场价格长期在两美元左右徘徊，而到目前为止已经攀升至三美元左右，价格上涨五成左右；糖精钠也从二点六美元上升至三点二美元，价格上涨二成三。据有关机构统计，二○○四年西药原料药的出口增幅与二○○三年相比降低了三成。

　　目前，内地西药原料药在国际市场上的竞争对手主要印度产品。二○○三年前，印度产品普遍比内地产品价格高一成左右，但从二○○四年以来，差价已逐渐缩小，一些产品的价格差距已缩减到半成。据悉，内地销往非洲市场的产品盐酸雷尼替丁在价格上甚至比印度产品每公斤高出一美元，在竞争中明显处于不利地位。

　　而从生产工艺、产品质量，以及新产品的研发方面，内地医药企业并没有取得任何明显的突破。据有关专家介绍，从近年来内地医药企业在研发、企业技术改造方面的投入情况及结果看，内地企业生产的产品并没有在质量和生产工艺方面有所突破，在新产品开发方面也没有取得明显成就。在今后二至三年内，如内地药物仍保持目前状况，这是非常令人担忧的，内地原料药出品可能进一步减少。