随着我国国民经济的快速增长，中国对能源的需求量将日益增大。目前，中国已经成为石油、液化天然气的纯进口国。从资源利用的角度，开发应用煤层气已成为必然趋势。煤层气开发不仅可以在一定程度上缓解能源供给不足的矛盾，而且煤层气的产业开发和利用将为煤炭、石油企业带来新的利润增长点。有关专家指出，煤层气产业在美国、加拿大等国早已形成可观规模，在中国却仍属待开发的“朝阳产业”。

　　

　　煤炭企业捷足先登

　　

　　煤层气俗称“瓦斯”，是吸附在煤层中以甲烷为主要成分的非常规天然气。它是一种比常规的石油天然气更清洁、高效、安全的新型能源，具有广泛的综合利用前景。全国95%的煤层气资源分布在晋陕、内蒙古、新疆、冀豫皖和云贵川渝等四个含气区，其中晋陕、内蒙古含气区煤层气资源量最大，为17.25万亿立方米，占全国煤层气总资源量的50%左右。资料显示：中国煤层气资源总量为31万亿立方米，其中资源条件较好、具有良好开发前景的有16万亿立方米。发改委通过的《煤层气开发利用“十一五”规划》显示，到2010年，中国煤层气产量将达到100亿立方米，新增煤层气探明地质储量3000亿立方米。煤层气开发和利用，为煤炭、石油上市公司提供了可持续发展的机遇，同时，也为相关公司带来新的利润增长点。

　　

　　山西作为国内最大的煤炭产地，煤层气储量相当丰富。该省在“十一五”规划中明确提出加快煤层气研究开发利用并形成产业化的步伐。目前西山煤电、国阳新能、兰花科创等在煤层气开采上都进行了大胆的研究和应用，并形成了自己的一套技术和方法。

　　

　　贵州省煤层气约占全国煤层气资源总量的22%，仅次于山西省，位列全国第二。盘江股份所拥有的矿区均有建设瓦斯发电厂的潜力，因此公司一直积极进行煤层气开发利用。公司旗下山脚树矿瓦斯电站装机容量为6×500kw，已于2005年投产并产生效益；土城矿瓦斯电站装机容量为6×700kw和4× 500kw，已于去年9月建成投产。煤层气产业已将成为公司的新利润增长点。

　　

　　石油巨头当仁不让

　　

　　传统能源巨头中石油的触角也开始伸向新能源领域，并计划到2020年投入100亿元开发新能源，积极推进煤层气规模开发，探索地热资源，加强油液压、油液气的研发，并开发地热能、风能。

　　

　　在中国石油A股上市路演时，中石油勘探与生产分公司总会计师贾东就明确表示，作为中国石油发展新能源的内容之一，煤层气开发未来将成为上市公司的业务之一。贾还进一步透露，“中石油华北石油管理局已开始在山西沁水煤层气田钻井试探。”

　　

　　实际上，中国石油成立煤层气勘探项目经理部十余年来，先后组织了煤层气科技攻关和大量煤层气勘探生产项目，着眼于全国开展大区评价研究，先后投资4.5亿元，共钻井80口，开辟了河北大城、山西晋城和大宁3个试验区，取得了宝贵的经验。

　　

　　中国石油副总裁胡文瑞称，到2020年，中石油计划煤层气形成15亿立方米的生产能力，与西气东输管道连接的管道达到3亿立方米。目前，中石油煤层气开发已初具规模，拥有煤层气是3万亿立方米，国内规模最大的30亿立方米煤层气处理厂正在建设中，2008年我国第一个煤层气田将投产。另外，中石油拥有种源煤200亿吨，并建成了最先进的煤层气实验室，拥有三项国际专利技术。

　　

　　另一石油巨头中石化在2006年底与新疆自治区人民政府签署的一份合作框架协议也显示，中石化将在新疆开采煤炭、油页岩和煤层气。实际上，原中石化下属上市公司中原油气（2006年4月私有化退市）还曾与中联煤层气签署过《合作勘探开发宁夏永利地区煤层气区块联营合同》，这被视作中石化正式涉足煤层气领域的标志。