何谓平台？即充当不同利益主体进行利益交换的枢纽，利益方从平台上或从使用平台的其他利益方中获取利益。各利益方之所以愿意使用这一平台，正是因为各方减少了“搜寻”成本。超市卖场，无论是线下还是线上平台都遵循了前面的利益诉求，而二者的区别在于前者出售的是实体商品，所以其以网点布局，物流配送为支撑；后者出售的是信息商品，其又以搜索技术为支撑。可以想象，要是没有便利店，没有搜索服务提供商，我们生活将如何举步为艰。

　　

　　当然，本文主要谈论的是网络平台的相关问题。百度，浩方，这类平台对双边利益方的依赖都很强。内容提供商和内容阅读者，卖家和买家，游戏提供商和玩家，它们的成长关系依造着这样的法则：更多的供应商导致更多的需求者，更多的需求者招徕更多的供应商。很多人都下了这样的定论：这类平台的未来发展遵循着帕累托效应——大者恒大。但这种推论的背后其实存在着这样一个重要假设：单边利益方的利益并不会受同一利益方数量的增多而被影响。举例来说，淘宝的卖家都希望“卖家数量有限少，买家数量无限多”，但买家数量的增长也带来了卖家的增多，因此现阶段淘宝卖家的竞争多在价格层面展开；而淘宝的买家同样希望“买家数量有限少，卖家数量无限多”以增加自身的话语权，可是事实恰恰相反。因此，能够真正实现“大者恒大”定律的平台应该是“不同利益方能相互促进，而相同利益方又不会存在利益排斥问题”的平台，比如百度就很好地切合了这一规律，当然其成功的关键更在于搜索技术的与时俱进。相对来说，这类平台成功的关键是对平台能力的构造。