由于价格猛涨和较为便宜的非法品牌的激烈竞争，在马来西亚出售的合法卷烟数量今年可能下跌10%，而在2004年销售了190亿支。

　　日本烟草国际公司是公开上市的第二大卷烟公司。该公司由英美烟草马来西亚公司和菲莫公司组成。

　　去年底对卷烟公司增税的结果使所有卷烟都涨价，导致卷烟销量比上一年减少约1%。

　　公司副总裁兼总经理内纪•修•同（Ng Siew Thong）说：“由于价格上涨和走私烟的流入，我们预料2005年的市场会缩小。我们估计市场份额可能下跌10%。”

　　这可能是亚洲金融危机以来最引人注目的下跌。上一次下跌是在1999年，当时由于经济不稳定，优质品牌上涨了50仙，因此销量下跌了6.9%，降低到179亿支。

　　当时三家卷烟公司陷入了一场价格战，每家公司都希望在市场占有较大的份额，而吸烟者则由优质烟转到便宜烟。

　　内纪先生近日在记者会上澄清说，公司只是把More牌的价格降低了，而云斯顿牌没有降价。当地一家报纸的报道出现了错误。云斯顿牌卷烟的价格仍然是每盒5个林吉特。

　　内纪先生说，烟草工业的价格战是“不健康的”。

　　他说：“这肯定是一种不健康的现象。它会损害所有人的利益。我们对这种情况感到不满。”他又说，日本烟草国际公司没有别的选择，而只能对市场的发展做出反应。

　　他无法知道价格战持续到什么时候。他说：“很难预测。这取决于其他公司的下一步行动。”

　　他说：“我们的品牌已经为应付任何情况作好了准备。”

　　内纪指出，虽然烟草工业的重点目前是放在价值上，但是它却不能忽视优质卷烟部门。这个部门在价格战爆发之前占销量的78%。

　　有记者问，是否准备优质烟降价。内纪说：“我们必须研究竞争问题，到目前为止优质烟没有出现降价的趋势。”