2000年5月，国际电信联盟正式公布第三代移动通信标准，我国提交的TD-SCDMA正式成为国际标准，与欧洲WCDMA、美国CDMA2000成为3G时代最主流的三大技术之一。

　　全球最早开展3G业务的运营商是日本的运营商NTT DoCoMo，2001年开通了3G服务，KDDI在2002年也开通了3G服务。2004年则是3G发展的高潮，Vodafone、Orange等运营商相继在英国、法国、德国、意大利等主要国家开通了3G服务。

　　随着国内电信重组方案的确定：中国移动与中国铁通组成中国移动，中国联通将CDMA网卖给中国电信，中国联通GSM网合并中国网通为中国联通，从而中国电信运营商均为全业务运营商，形成了三足鼎立之势。根据电信业重组方案，3G牌照分配方式是：新中国移动获得TD－SCDMA牌照，新中国电信获得CDMA2000牌照，中国联通获得WCDMA牌照。

　　国务院总理温家宝2008年12月31日主持召开国务院常务会议，同意启动第三代移动通信牌照发放工作。会议指出，TD-SCDMA作为第三代移动通信国际标准，是我国科技自主创新的重要标志，国家将继续支持研发、产业化和应用推广。发放第三代移动通信牌照对于拉动内需，优化电信市场竞争结构，促进TD-SCDMA产业链成熟，具有重要作用。会议同意工业和信息化部按照程序，启动牌照发放工作。

　　2009年是中国3G正式商用元年，在经历了3G发牌、5.17推广活动之后，到2009年底，以大规模用户放号为标志，中国电信业将全面进入3G时代。随着3G的大力推广，3G业务在政府、行业、企业和公众的渗透和使用都在加大，3G的整个产业链的发展状况，都成为相关管理机构、运营商和其他产业链成员、研究机构所关注的焦点。

　　在中国3G经历了8个月的发展之后，中国互联网络信息中心（CNNIC）与北京华瑞网标信息技术有限公司（CR-NIELSEN）对3G市场和用户进行大规模的调研，通过调查数据，深入分析，发现3G产业发展带来的机遇与挑战。